Helichrysum, el símbolo dorado del matorral mediterráneo
Helichrysum: anatomía botánica
Helichrysum, Helichrysum italicum , es una planta espontánea y perenne que pertenece a la familia Compositae o Asteraceae . Su apariencia es típica de las suffruticosas, esto quiere decir que se desarrolla con ramificaciones leñosas en la base y consistencia herbácea en la punta . Tiene un hábito arbustivo muy ramificado, pero apenas crece más allá de un máximo de 70 cm de altura.
Sus pequeños tallos son muy particulares, arqueados y ascendentes de color gris ceniza, cubiertos de una pelusa plateada. Pero lo más reconocible de la planta son sin duda sus flores de color amarillo brillante , reunidas en inflorescencias hermafroditas con una corola que termina en 5 capítulos florales triangulares. Son ellas las que, a partir de junio y durante todo el verano, desprenden un inconfundible aroma característico .
Helichrysum: origen y hábitat
El nombre de esta planta describe inmediatamente el color y la forma de sus capullos: deriva de las palabras griegas helios (sol) y chrysos (oro). Sus orígenes provienen de la región mediterránea del sur de Europa y el noroeste de África . En Italia lo encontramos a menudo en el sur y en las islas, muy raramente en el norte.
El helichrysum se adapta especialmente a aquellas zonas que son más difíciles de cultivar, como escarpes rocosos, dunas costeras y pedregales . Dadas sus múltiples propiedades, en cualquier caso, también se ha encontrado la manera de cultivarlo y ya no es solo una especie silvestre . Si bien su escasa resistencia a las heladas y su gran necesidad de luz para florecer permite su cultivo solo en zonas con temperaturas suaves y soleadas.
Helichrysum: propiedades y beneficios
Esta planta se ha utilizado en la medicina popular desde la antigüedad, comenzando con los egipcios y los griegos. Sus múltiples propiedades se encuentran concentradas sobre todo en las inflorescencias pero también se obtienen del preciado aceite esencial que se puede extraer de las flores. Gracias a un alto contenido en polifenoles, flavonoides y cumarinas, su principal acción es la antioxidante . El helichrysum también sirve para estimular la secreción de bilis, gástrica y pancreática además de ofrecer propiedades diuréticas, espasmolíticas, hipocolesterolémicas y antiinflamatorias . Queda así claro enseguida porque no podía faltar en la receta de una de nuestras tisanas.
Helichrysum es uno de los ingredientes que encuentras en nuestro Remedio no. 7 – Desintoxicación, la tisana con propiedades depurativas con un mix que combina, entre otros, fenogreco, ortiga y alcachofa en una armoniosa y equilibrada mezcla de notas amargas y balsámicas, ligeramente astringente pero con un toque dulce para un efecto desintoxicante del organismo .
Helichrysum: cómo usarlo
Las flores y hojas del helichrysum recuerdan a una mezcla de regaliz y manzanilla que podría incluso recordar remotamente a un delicado curry, por lo que se utiliza para recetas saladas o como condimento en salsas.
Pero aún más que en la cocina, las flores de helicriso se utilizan por sus propiedades cosméticas que las convierten en un poderoso aliado para la piel . Gracias a sus propiedades antibacterianas, calmantes y refrescantes, el helicriso es un preciado remedio natural que puede ayudar a contrarrestar el herpes, las quemaduras solares, las rojeces, los picores y las quemaduras leves o simplemente para tonificar la piel.
Helichrysum: curiosidad
- Se dice que su perfume tan intenso permitió a Napoleón reconocer a Córcega, su isla natal, cuando aún estaba en el mar y fuera de la vista de sus costas donde el helicriso todavía crece de forma particularmente abundante en la actualidad. Por cierto, ¿sabías que en francés el helichrysum se llama siempreviva porque incluso después de recogerla, su flor no se marchita?
- En algunas regiones de Italia, sin embargo, se le llama hierba del aliento debido a sus propiedades balsámicas que la convierten en un remedio natural para la tos.
- Típico de Cerdeña, con la maceración alcohólica de sus sumidades floridas se obtiene un licor de aroma intenso y un sabor aromático decididamente agradablemente amargo.
Bibliografía
- Léa Maupetit, Flores de temporada . El hipocampo, 2021
- Renata Bruni, Mirabilia. Botánica Oculta en el Arte . Código, 2018
- Anna Fontebuoni, Flora. Plantas vistas de cerca . Gribaudo, 2019